來自全球最大數(shù)據(jù)中心市場美國弗吉尼亞州的龍頭電力公司，美國Dominion Energy正面臨著越來越大的壓力。因為該公司最有價值的客戶，全球最大的數(shù)據(jù)中心運營商們要求它迅速采取行動，調(diào)整發(fā)電燃料組合。

近日，AWS、蘋果、微軟、領英、Salesforce、Equinix、Akamai、Iron Mountain和QTS共同簽署了一份聯(lián)名公開信，反對Dominion Energy為了滿足日益增長的能源需求而建設更多天然氣發(fā)電廠的計劃。這些公司及其同行對能源需求的增長負有主要責任。但是，他們希望Dominion Energy這樣的公用事業(yè)公司通過采用可再生能源和改進儲能技術來滿足需求。

這封公開信寫道：“作為在維吉尼亞州運營的數(shù)據(jù)中心供應商、客戶和托管服務供應商，我們更喜歡使用清潔、可再生能源發(fā)電。”“鑒于我們不斷增長的能源密集型產(chǎn)業(yè)對弗吉尼亞州能源總需求的重要性，在決定該地區(qū)能源基礎設施的未來時，應該考慮公司的數(shù)據(jù)中心的能源利益。”

弗吉尼亞州北部是世界上最大的數(shù)據(jù)中心市場。隨著企業(yè)和個人越來越依賴超大規(guī)模的云平臺，云計算正以前所未有的速度繼續(xù)增長。

根據(jù)商業(yè)房地產(chǎn)服務公司世邦魏理仕(CBRE)的數(shù)據(jù)，今年早些時候，弗吉尼亞州北部成為世界上第一個數(shù)據(jù)中心容量達到10億瓦特的市場，主要是數(shù)據(jù)中心的租賃或批發(fā)租賃，還不包括非商業(yè)數(shù)據(jù)中心空間、沒有從批發(fā)提供商租賃的零售托管空間，以及AWS使用的大部分數(shù)據(jù)中心所占用的空間。

多年來，綠色和平組織的社會活動家Gary Cook一直倡導以可再生能源為動力的互聯(lián)網(wǎng)。我們不應該把數(shù)十億美元投資于更多的天然氣發(fā)電和管道產(chǎn)能，以及進展緩慢的可再生能源。

決定未來的可再生能源

綠色和平組織稱，這封信是由可持續(xù)發(fā)展非營利組織Ceres代表簽名者提交的。這封信的背后，是之前的一場監(jiān)管聽證會。據(jù)Virginia Mercury報道，去年12月，監(jiān)管機構(gòu)否決了這份名為《2018年綜合資源計劃》(2018 Integrated Resource Plan)的報告的前一版本，這對當?shù)睾捅O(jiān)管機構(gòu)國家企業(yè)委員會(State Corporation Commission)來說，都是一個前所未有的事件。除其他原因外，該委員會表示，拒絕該計劃的原因之一是，Dominion Energy被指夸大了其負載預測，并省略了執(zhí)行某些監(jiān)管任務的詳細計劃。

在最近提交的報告的第二版中，Dominion Energy表示，其能源負載一直在增長，主要是因為2012年開始的服務領域新房建設反彈，以及數(shù)據(jù)中心領域的增長。到2033年，美國將建設約3670兆瓦的天然氣燃氣渦輪發(fā)電能力和4720兆瓦的太陽能發(fā)電能力，以滿足預期更高的能源需求。

該公司還希望修建一條新的天然氣管道。但是，擬議中的大西洋海岸輸油管道遭到了環(huán)保組織的反對，該項目目前在法庭上陷入僵局，前途未卜。

簽署公開信的數(shù)據(jù)中心運營商表示，新計劃中天然氣太多，可再生能源太少。他們中的一些人對之前版本的計劃也有類似的批評，并寫信給監(jiān)管機構(gòu)投訴。這封信的簽署人包括Adobe、Akamai、ebay、Equinix和Salesforce。雖然ebay在最近的一封信中沒有出現(xiàn)，但現(xiàn)在有了更多的簽名者，包括全球最大的云平臺運營商亞馬遜和微軟。值得注意的是，谷歌和Facebook都沒有在這兩封信上簽名。這兩家公司都在弗吉尼亞州擁有大量數(shù)據(jù)中心業(yè)務。然而，這兩家公司一直是使用可再生能源為數(shù)據(jù)中心供電的最積極倡導者之一。

太陽能和天然氣之爭

公開信指出，Dominion Energy對天然氣發(fā)電的追求不僅比可再生能源的強度更高，而且在財務上也是短視的。這是因為能源儲存正變得越來越便宜。唯一強烈反對依賴風能或太陽能發(fā)電的理由是它的間歇性，而這可以通過儲能來緩解。換句話說，你可以在太陽發(fā)光或刮風的時候產(chǎn)生和儲存太陽能，在太陽不發(fā)光或刮風的時候使用。

電池價格下降，太陽能項目開發(fā)商也越來越多地安裝儲能系統(tǒng)。事實證明，在中國的一些地區(qū)，這些設施的建設成本已經(jīng)低于燃氣發(fā)電廠。數(shù)據(jù)中心運營商希望看到越來越節(jié)能的計算設備和數(shù)據(jù)中心基礎設施。如果這是真的，那將拉平預期的能源需求增長曲線。

假設數(shù)據(jù)中心的能源效率繼續(xù)提高，而存儲能源的成本將會繼續(xù)下降。數(shù)據(jù)中心運營商表示，Dominion Energy最重要的資本是它的客戶。如果它不改進能源結(jié)構(gòu)，最終可能會被困在燃氣基礎設施生產(chǎn)的過剩能源中，這些過剩能源的成本高于太陽能，同時對環(huán)境造成損害。

信中寫道:“任何此類投資都應仔細評估納稅人的成本(包括基礎設施和相關燃料成本)、成為早期擱淺資產(chǎn)的可能性，以及客戶對化石燃料發(fā)電的實際需求。”

在通過電子郵件發(fā)給媒體的一份聲明中，Dominion Energy的通信主管Le-Ha Anderson承認，太陽能發(fā)電已經(jīng)“在成本上比其他傳統(tǒng)發(fā)電方式更具競爭力”。但是，她補充說，電力公司有責任確?；矩摵傻姆€(wěn)定能源供應。

Le-Ha Anderson說，Dominion Energy正在進行其第一個電池存儲試點，但該技術仍然過于昂貴。她說:“成本仍然是一個障礙，但我們正在采用新技術，試圖讓它成為我們的客戶具有成本競爭力的現(xiàn)實。”

IDC運營商：一個在可再生能源領域具有競爭力的弗吉尼亞

數(shù)據(jù)中心運營商們表示，Dominion Energy的第一和第二版計劃還“限制了競爭性采購的太陽能的數(shù)量”。

公用事業(yè)規(guī)模的可再生能源發(fā)電并非隨處可見，即使客戶愿意為一個項目買單，國家法規(guī)和公用事業(yè)壟斷機構(gòu)也并不總是允許客戶和生產(chǎn)商做出這樣的安排。

綠色和平組織的Cook說，Dominion Energy就是這樣一個例子。該公司壟斷了弗吉尼亞州的零售能源市場，客戶很難從其他供應商那里購買能源，而自己卻不能提供有競爭力的可再生能源。他補充說，這家公用事業(yè)公司最近確實開始向一些大客戶提供“基于市場價格”的能源，但就客戶選擇能源生產(chǎn)商的能力而言，這些交易仍然過于嚴格。

Andersen說:“Dominion Energy一直致力于與弗吉尼亞州的客戶建立創(chuàng)新的伙伴關系，幫助他們滿足能源需求，實現(xiàn)可持續(xù)發(fā)展目標，包括公私合作的太陽能伙伴關系，以及對大型非住宅客戶征收的幾種特殊費率關稅。”

對“低碳未來”的看法存在分歧

北弗吉尼亞州的網(wǎng)絡基礎設施密度及其所吸引的龐大數(shù)據(jù)中心設施，這些不太可能輸給數(shù)據(jù)中心運營商利用可再生能源為其設施供電的愿望，并導致它們轉(zhuǎn)向別處，至少在可預見的未來不會。但是，在選址過程中，難以獲得可再生能源是一個額外的利弊，而且它只會在未來權衡更多。

數(shù)據(jù)中心是任何公用事業(yè)公司的理想客戶。他們購買了大量的能源，而且他們的負荷沒有波動，這意味著他們的管理成本不高。正如Dominion Energy所承認的，它們也是這家能源公司收入增長的主要來源。

近十年來，綠色和平組織一直在努力讓最大的數(shù)據(jù)中心運營商利用自身的價值，向公用事業(yè)公司施壓，要求它們清理自己的發(fā)電業(yè)務組合。運營商們也越來越多地施加壓力，比如公開寫信給監(jiān)管機構(gòu)，以及私下就特別綠色關稅等問題進行談判。

Dominion Energy不大可能不把數(shù)據(jù)中心運營商當回事。該公司聲稱，它“與我們的客戶有著共同的低碳未來目標”。但是，該公司目前為未來15年提供能源的計劃沒有達到他們的預期，這表明這家公用事業(yè)公司和一些最大、最重要的客戶對低碳未來的前景仍然看法不一。