“EPC合同”是與建筑物、工廠及發(fā)電站等建設相關的一種協(xié)議，是指包括設計（engineering）、采購（procurement）、施工（construction）在內的建設項目的工程承包合同。有時也將提供EPC稱為“EPC服務”。另外，“交鑰匙合同”（turn-key contract）或“總承包合同”等說法與這一定義也基本相同。因為承包方要負責全部工程，下單方拿到鑰匙后馬上就能開工運營，所以采用了這種說法。對于下單方來說，如果采用EPC合同方式，可降低施工失誤及材料價格上漲等與設計、采購和施工相關的風險。 

就百萬瓦（MW）級光伏電站建設項目而言，與發(fā)電運營商簽訂EPC合同的情況居多。簽訂了EPC合同的建設承包商需要從發(fā)電系統(tǒng)總體設計開始，負責工程的所有環(huán)節(jié)，包括選購太陽能電池板、逆變器、架臺等部件及材料，安排現(xiàn)場的土木及施工企業(yè)以及監(jiān)督工程進度。

另外，在MW級光伏電站建設項目中，發(fā)電運營商為特殊目的公司（specific purpose company：SPC）時，簽訂EPC合同的建設承包商向SPC出資、變成發(fā)電運營商的情況也很常見。